...Сетовать на тягу к загадочному глупо. Есть такое влечение у каждого. Но вот парадокс, чем меньше знаешь, тем больше вокруг тебя загадочного. Особенно это касается журналистов, специализирующихся на сенсациях. Порою даже возникает ощущение, что ты читаешь боевой листок сумасшедшего дома — ну, не может человек даже с тремя классами церковно-приходской писать такой бред! Однако, тут, в прессе, действуют свои законы, своя мораль и свои методики. Вот, к примеру, фото камня из Каменного Леса.

Бог ты мой, каких только предположений не прочитаешь! «Следы деятельности гиперборейцев», «следы от лазерного оружия инопланетян», «вскипевшая порода», «оплавленные куски метеорита», «культовые устройства загадочных цивилизаций»!

И тянутся по донским степям вереницы желающих прикоснуться к тайне. Нет, я к ним, к тянущимся, отношусь хорошо. Хочешь–не хочешь, а такая поездка всегда полезна для любого человека, какие бы цели он не преследовал. Ну, о явных имбецилах мы тут не говорим, хотя и они встречаются среди подобных «искателей».

А объяснение всем этим «загадочным» отверстиям и воронкам, на самом деле, очень простое. Самое простое, какое могло быть. Окаменелости это. И описаны они уже давно, хотя и до сих пор в этих камнях учёные–палеонтологи открывают всё новые и новые виды. Мне посчастливилось поучаствовать в этой работе, и некоторые описания вновь открытых разновидностей водорослей палеогена иллюстрированы моими фотографиями. И — интересный факт, — наши, по сути,  дилетантские исследования, в силу своей комплексности (мы стараемся собрать всю имеющуюся информацию о каком-либо месте — привязки, растительность, животный мир, история, легенды, формы рельефа, петрология), вызывают довольно серьёзный интерес у учёных. И это радует и придаёт сил.

А теперь — немного конкретики. Отверстия и воронки в наших кварцитовидных песчаниках — это окременелые водоросли. Они имели известковый таллом (прошу прощения за этот термин — у водоросли нет корня, стебля и прочего, она состоит из таллома (или слоевища — ну, уж лучше называть талломом, а почему — «слоевище» не более понятно, как мне кажется). Так вот, в силу химических процессов, известь занесённых песком трубок-талломов с веками заместилась на кремнезём, и получились вот такие трубки-воронки-отверстия. Они отличаются от вмещающих их песчаников — на сколе видна чёткая граница.

Среди камней можно найти и продольные сколы этих водорослей.

И ещё. В нашей области есть места с такими окаменелостями, представляющие особый интерес. Это — неоднократно упоминаемый мною Большой Камень у Каменска. Там существовали гигантские разновидности этих водорослей, которые росли очень плотно, образуя что-то типа «строматолитовых матов» архея.

По–моему, это тоже интересно — я имею ввиду, истинное происхождение этих отверстий. И когда вам, друзья, удастся побывать в этих местах и кто-нибудь начнёт с многозначительным видом толковать о древних цивилизациях и пришельцах из космоса, представьте себе бескрайнее синее море; вы стоите на берегу огромного залива, а в прозрачной воде колышутся поля огромных тёмно-красных трубок...